●卷二
◎钱南园侍御
钱南园先生（沣）伉直有声，似御史。为军机章京时，和珅掌军机，屡之弗屈也。钱劾山东巡抚国泰贿赂通行，秽名彰著。上命和珅驰往查办。和与国素相比，欲化其事为子虚，奏请与钱偕行。时值冬令，沿途送温裘、送珍食，凡可以结钱之欢者，备极殷勤。钱弗为动。比至济南，以众证确凿，不能不据实奏覆。和益衔之。钱旋出为湖南监司，和密嘱本省大吏媒蘖其短，久之，不得间。最后，浦霖为巡抚，亦与钱龃龉，乃以盐务陋规附会成狱，褫职。钱卒于京，启殡南旋，路过柴市，正值浦霖押赴伏法之时，灵举与囚车相摩击而过，竟若预刻其时而巧使先生亲见之者，钱之交好为笔其事于书云。
◎徐总戎
东粤徐星溪总戎（庆超），虎头燕颔，辟易万夫，而说礼敦涛，居然儒将。以乾隆甲寅举于乡，故与家大人叙文武同年谊甚笃。仁擘窠书，所到名山，辄有磨崖大字。有《涤研图画卷》，名流题咏殆遍，每出必以自随。惟性嗜狗肉，厨中无日不烹狗，如常人之餍鸡豚，所过辄有群狗嗥之。官建宁镇时，以巡阅至崇安，登武夷山。适日晡，宿于九曲舟中，营弁杀狗以供，遂呼觞大嚼。次日，登天游观，甫入殿门，瞥见金光一道，口仆地不语。众弁掖之起，则浑身瘫软如无骨者。视之，气已绝矣。观中道士蔡元莹曰：“此座上王灵官显威也。凡食狗肉者，从不敢人此殿。某以大员，故不敢阻耳。”旧传被王灵官鞭者，全身骨节皆碎，睹此乃信。
◎孽海
家大人维藩吴中时，石琢堂先生（韫玉）主紫阳书院讲席。每进署宴集，余得从屏后窥之。年近八十而精神矍铄，健谈豪饮常如五十许人。吴人盛传其为诸生时，家置一纸库，名曰“孽海”，凡见淫词艳曲坏人心术与夫得罪名教之书，悉纳其中而烧之，历历数十年不倦，盖又不徒惜字而已。乾隆庚戌，以会魁胪唱第一，旋典试吾闽，继为湖南学政，历官至山东按察使，亦可谓报施不爽者矣。至俗复传其偶阅叶绍翁《四朝闻见录》，内有劾朱文公一疏，不胜发指，拍案大呼，思欲尽购此书以付诸火。乃谋诸夫人，假奁饰金珠诸物易钱质库，遍搜坊肆，得三百四十余部，悉烬于孽海中，则未免言失其实。按此事又见沈桐威《谐铎》中，沈亦辨其不必然。盖所载疏草系胡纮、沈继祖所为，与作是书者何涉？小人之污蔑君子，何所不可？既以为伪学，则亦无不可加之罪，明著之，正所以释人之惑，何足以病此书？《四库提要》称绍翁与真德秀皆游朱子之门，其学一以朱子为宗，故所论多持平。又谓南渡以后，诸野史足以补吏传之缺者，惟李心传《建炎以来朝野杂记》及绍翁是录，则亦甚重其书。且书中所载谥议二则，于朱子表章甚力，并无异词，则是书亦何可轻毁？琢堂先生当少壮时，盛气轻举，容或有之。所谓扶翼名教者，当不在此。且苏州城中一时坊肆，又安得有三百四十余部之《四朝闻见录》供其搜取而侈为美谈乎？闻家大人曾以此事面质先生，先生亦笑而不承也。
◎奉阴骘文
家大人观政仪曹日，与歙县程澄江先生（世醇）为同官。先生科分最早，尝于乾隆己亥偕大兴朱文正公典试吾闽。先外祖郑苏年先生出其门，以故与家大人尤相笃厚。喜谈旧事，自述：“乾隆己酉与陈修撰（初哲）同典试秦中，已取定二十五卷送陈覆阅，内某号一卷疵谬颇多，陈欲去之，以备取卷顶补，忽闻鬼声四起，徐至窗外长嗥，寻入室，揶揄扰至黎明乃去。陈意考院久无人居，疑狐为祟，亦不以为怪。造余商酌去取，余不觉心动，谓陈曰：忆先君子皓首文场，三次获隽，皆以正副主司意见不合抑落孙山之外。由今追昔，不觉感伤。至此卷之疵类，愚亦见之，其去取原无成见，第以愚念及之，情不能禁，或可格外录之。’陈勉从所请。榜后来谒，则一村学究祝振声也。余与陈历言其故，询以有何阴骘，祝自陈春夏务农，秋冬训课，不惟无暇为阴骘，亦不知何者为阴骘。固问之，乃曰：‘幼受文昌阴骘文，二十八岁时，每晨漱口焚香拜读一过。今五十八岁，行之已三十年不倦。生平惟有此事，他无所知。’余曰：‘汝能读之，即能行之，即此已是阴骘矣。’逾年公车到京，见其人朴诚无文，呐呐如不出诸口，其言或不诬也。”
◎孝子有后
吴中徐少鹤侍郎（颇），其封翁兰石先生本江南名下士，而性尤笃孝，中年孺慕不衰。值母病，侍奉汤药，衣不解带，及病亟，涕泣无措。计惟愿减己年以益母算，乃刺指血写疏，焚于灶神之前，求其上达。母病顿痊，而先生寻没，年才五十。人方痛孝子之不永年也，无何，少鹤以嘉庆甲子举于乡，乙丑联捷成进上，榜眼及第，官至内阁学士兼礼部侍郎。乃知孝子之不水牛者，天所以成其志，而至性所感不旋踵而报即随之矣。相传江南甲子闱内，监试张古余（敦仁）梦古衣冠人告之曰：“今科有山东卷，须汝中之。”张自揣监试非阅卷者，且山东之卷，安得至江南？意良不然。次日，同考某令荐一卷，主司赏其渊博，已收之。某令以卷中所引用故实多非经传数见语为疑，适张登堂预观，亦悦其博奥，一一为之数典，卷遂定。及填榜，乃少鹤也，某令盖山东人云。
◎租牛待赎
吴门董个亭封翁，琴南观察（国华）之父也。观察与家大人为素交，亦昔年宣南诗社旧侣。后家大人官吴中，复时从观察采风问俗，往来无间。稔知其家世积善，为乡人所称。尝以岁歉，见农夫无力卒岁，以耕牛售诸屠肆，乃倡义邀绅士集赀，于城外辟一园，如所售之价，买牛而牧之。春作时，听本人取赎。每岁活牛无算。观察旋成进士、入翰林、转御史，为郡守监司。次子（国琛）亦登贤书，人皆谓封翁应得此善报也。按道光癸未，吴中大水洊饥，吾乡林少穆先生适为廉访，亦以冬买牛，春听赎，次年农事借以补苴，远迩颂之。其法盖仿自董氏云。
◎关庙签兆
陶文毅公尝言，湖南有巡抚某，平时敬奉关帝，每元旦，先赴关庙行香求签，问本年休咎，无不应验。一年元旦，求签得“十八滩头说与君”之句，因有戒心。是年，虽遇浅水平流，亦必舍舟而轿。秋间，为候七一案，星使按临，欲舟行，某不可，乃以关庙签语告之，星使勉从，而心不喜。未几，贵州铅厂事发，有某受赃事，某不承认，而司阍之李奴必欲扳其主人。时李已受刑，两足委顿。主仆方争辨不休，星使厉声曰：“十八滩头之神签验矣。李字，十八也，委顿于地，滩也，据供此银送与主人，是送与君也，关帝早知有此劫数，公何辨焉？”某始悚然款服，案遂定。某为吾乡大吏，甚有能声，所惜者近利耳。余尚及见其人也。
◎循吏获报
桂林龙雨川（光旬）以孝廉为湖南知县，爱民如子，盛有循声。大府闻其廉能，力荐之，今已擢他省矣。其子翰臣（启瑞），甲午孝廉，端方谨饬，生平尤好义轻财，周给亲友无吝色。其同里闵鹤雏孝廉尝称之，谓余曰：“近年所交，得此一人焉。”庚子礼闱揭晓，余与鹤雏、翰臣同报罢。次日翰臣因鹤雏访余，一见即决其非凡品。盖温柔敦厚，君子人也。数日后，余出都而翰臣留京。及辛丑入都，访翰臣于内城，自后踪迹渐密，心欲效其为人，而自觉不逮。是年，翰臣考取中书，随成进上。其诗文楷法本优，人咸以翰苑相期，无何，竟得大魁。是夏，余返桂林。适家大人调抚江苏，舟过长沙，龙雨川来谒。龙与余家本有世谊，盖其父与家大人同登甲寅乡榜者也。述及“客冬新莅一县署中有旧亭，已就芜废，乃捐俸重修之。适县南有一渠亦久湮塞，合邑绅民鸠工浚治，既告成，而署中亭工亦恰竣事。都人士来告曰：‘故老相传，此渠若通，邑中必出殿元。今此亭适同日告成，清以启瑞为名而记其缘起可乎？’旋已，公制启瑞亭扁，择日悬挂矣。而余儿启瑞状元之报适至，不应于民间而应于县署，为民父母者有余愧矣。”家大人谓此科名佳话，不可不记也，因附述于此。
◎罗山冤狱
江南河帅黎襄勤公（世序）言其乡有村翁，其子出外贸易，留媳于家。媳素贤，日以织纟任佐炊。翁坐享之，无所事事，每出与村人赌博，负则取偿于媳，习以为常，媳亦不较也。一日媳小病停织，语其翁曰：“我手力所入有限，以资菽水则仅可，以供博，负则无余，翁以后可稍节赌否？”翁默然。是日微雨，饭后携伞径出，至夜不归。媳疑之。既三日不返，媳愈疑虑，乃向邻里告以故，嘱代觅之。值连日阴雨，河流暴涨，有邻妪来告媳曰：“顷闻河里有一浮尸，旁有破伞，盍往验之？”媳急往视，则六十许老人，居然翁也，乃呼号欲绝。观者怜之，代为捞起殡殓。适里中有监生某，虎而冠者也。知媳家固贫，而媳之外家颇殷实，思借此吓诈。昌言于众曰：“此事能不报官而遂了乎？”里中无应之者。某素习刀笔，乃以媳怨言逼翁投水鸣于官。拘媳严询，媳不惯受刑，遂诬服，案遂定。弃市日，其翁适自外归，仍携旧伞。沿途闻其媳将以冤死，亟奔法场，已无及矣，遂痛哭赴官自陈。县乃据实检举，而以监生抵罪，县亦褫职。邻妪有梦某媳冠帔来别者，云已为神矣。此家大人官淮海道时闻公所述如此。公罗山人，述此时但云其乡前数年事，疑即罗山县案也。
◎济渡自救
钱塘屠琴坞（倬）负文望而有吏才，以嘉庆戊辰庶常出宰仪征，官声甚著。仪征渡江赴龙潭，向只小舟，猝遇风，往往覆溺。屠莅任，捐赀制二舟，仿镇江红船式以济，渡人咸赖之。丁丑六月，屠以引疾赴金陵请咨，即乘此舟。午后抵黄天荡，暴风陡作，时尚在北岸，即泊舟系缆下碇以为万全矣。俄顷，雨益骤，风浪搏击，缆中断，舟漂出江心大溜中，如箭脱，铁鹿亦浮。舟人仆从皆号泣，屠危坐舱中，祝曰：“余造此舟济人，即以此舟溺，恐不足以劝善，若有神理，幸返吾舟。”祝甫毕，忽见水手及舆夫五人跃入巨浪中，竟曳断缆，瞬息抵岸，复下碇，舟始定。时浪高于山，一起伏可数丈，舟人曰：“少缓须臾，此舟散矣。”询之，五人咸称跃入巨浪时各不相谋，昏昏然若有人掖之者。夫造舟济渡非为己谋而适以自救，信报施之不爽哉。后屠以丁忧回籍，道光初由本籍奉特旨擢守九江。
◎仪征盗案
屠琴坞尝语人曰：“善恶之报，如影随形，然有时出人拟议之外，而亦未始不在人意计之中。记得庚午冬月，仪征任内，有湖广回空粮船夜出瓜州大江，三更人仪征境被盗。余连夜赴舟踏勘，即就本船水手究出端倪，旋将水手可疑者三人带回署中鞫讯，遂得首从主名八人，盖即本船水手通同勾引也。仪邑捕役懈弛已久，余到任后捐赀日募健儿数十辈，遇有要案，重赏缉捕，无不立破。至是，乃选自募者八人，而以一家丁、一捕役领之，不分畛域，凡粮船所过，西至芜湖、太平，南至苏、松、杭州，迄无所获。复折而北，始于邳州、宿迁、沛县、济宁先后获四人，又于直隶武清获二人，其一赴水逸去，其一甫被缚而各粮船水手围拥数百人，力将夺犯。适漕帅许秋崖先生至，停舆查询，命中军协拿，众始散，于是招解到省。苏臬发首府督同首县覆审，长洲某公忽欲改盗为窃，窜易供词，具禀臬司。详巡抚飞札调余晋省会审，盖案情甚重，若误入数人，死罪未决则黑龙江之行已不可免。家人咸咎余办事太拙，本来有级可抵，虽不获盗亦无碍，今以两年之久，往返数千里重赏踩缉，赔累至二千余金，案虽破，反致获咎，柰何？余笑曰：‘人人能似余拙，天下可无患盗矣。若顾虑后患，吝惜捕费，谁为国家任事者？’遂赴省会审。相持至一月未决，同官有为余二人调停者，谓将案情改作起意行窃，临时行强，则余与长州皆无处分。盖起意行窃则长洲翻供为有因，已可出数人于死罪矣。余次日即以此情面陈于大府，且自认原办情节太过，大府遂命余且回任。家人复咎余案情既无可疑，奈何不力争而迁就乎？余笑曰：‘曩盗犯到案即伏，以盗定案，是盗死于法。今有人必欲活之而以避处分，故必致之死，是不死于法而死于心矣。死于法，公也，死于心，私也。书日：“罪疑惟轻。”今余不疑于案而疑于余心之介于公私也，故从轻。’后月余，省中信来，知臬司过堂，盗仍吐实，臬司大惊，复照原招定案。”盖巨盗恶贯已盈，不能幸逃国法，过堂时供出实情，有若或使之者，此可见稔恶者虽已出死入生而仍不能幸免也。然“死于法”、“死于心”二语，窃愿刑名家详味之。
◎骗贼巧还
家大人扈跸沈阳，与无锡顾晴芬侍郎（皋）帐幄相接。公余时得晤谈，侍郎述其乡数年前一故事，云：有华姓者，挟三百金将买货淮海间。舟过丹阳，见岸上负重囊一客呼搭船甚急。华怜之，令停船相待。舵工摇手曰：“此地匪人最多，免累为幸。”华固欲相待，舵工不得已，迎客宿于后舱。将抵丹徒，客负囊出曰：“余为访戚来，今已近戚家，可以行矣。”谢华去。顷之，华开箱取衣，则箱中三百金尽变瓦石，知为客偷换，懊恨无已。俄而天雨且寒，风又逆，舟不得进。华私念金已被罚，无买货赀，不如归家摒挡再作计。乃呼篙工返棹，许其直，仍如到淮之数。舟人从之，顺风张帆而归。过奔牛镇，又见有人冒雨负行李淋漓立，招呼搭船。舵工视之，即窃银客也，急伏舱内而令水手迎之。其人本不料此船仍回，天晚雨甚，急不及待，持行李先付水手，身跃入舱，见华在焉，大骇狂奔登岸，失足落水，众以篙筑之，遂沉。华发其行囊，原银三百宛然尚存，外有珍珠百十粒，价可数千金，而华从此富矣。
◎孝友大魁
苏州吴松甫先生（钟骏），庚寅、辛卯间余随任苏藩，与仲兄同受业师也。藩署书屋故窄小，仲兄与师隔屋，余则晨夕笔砚相亲者二年有余。见其器度浑厚，绝无疾言遽色，聚谈时亦间有戏谑，而未尝不执于正。生平无他好，惟喜聚书，至借贷以购。居常则手抄弗辍。师本壬午举人，己丑会试得誊录，自云如不中进士，将来由此途去矣。有相士者，余兄弟私叩之，云贵师学问甚好，而外貌不扬，或可得教官耳。辛卯冬，师将计偕北上，遂辞馆出，家大人赀其行。无何，师之兄于岁杪物故，家无余财，又逼岁暮，几至不能成礼，遂尽出行赀敛之。而索屋租者旋至，窘迫困苦之境无以自存，余兄弟在署不知也。新正，师入署，颜色惨沮。余兄弟惊疑，询悉其故，师泫然曰：“计偕已无望，而馆地又已辞，断生计，将绝，可若何？”余亦怏然。时先母郑夫人岁暮略有所赐，俗所谓压岁钱也，余兄弟议以此再助之。而同受业者尚有余姑夫邱藜辉、林庆枯两君，闻之，亦欣然乐从，因集成洋银一百圆，因此得行。四月廿九日，遂得吾师大魁之报，其事遽闻于外，吴中以为美谈。余谓由困而亨，理固宜，然未有如师之捷如影响者。脱使靳其所有不以敛兄难，得行，未必捷，虽得捷，未必元也。甲午，师以修撰来闽典试，乙未又典试湖南，丁酉遂督闽学，近已由大司成晋宫詹阁学，近闻又视学浙江，天之报施，善人正未有艾矣。
◎李翁义举
余随任桂林，与水部郎李芸圃先生（秉绶）过从最密。芸翁之先德口诚封翁本江西临川人，少时极贫困，尝除夕避债族人家，值其家为献岁之供，就其岁盆温火，为奴辈所斥，负气出，以一袱一伞谋食于粤西。稍得赢余，而素性任侠，随手辄罄其所有。后随客辗转至交趾，市肉桂归售于两粤间，往返数四，得八千金而归。途遇太平郡某丞，素所善也，见其颜色惨沮，诘之，泫然曰：“我权某县时，因公挪移库项八千金，今为新任所揭，被檄至省，行将参革监追，身家性命恐不能保耳。”翁曰：“吾所携囊中金适符此数，君可将去，无戚戚也。”丞曰：“君半生辛苦始得此，则素手而归，我何以安？”翁曰：“我无此金，可图再举，君无此金，则身陷不测，将有不忍言者矣。”竟委金于丞，疾驰而去。丞得金，事遂解。翁归，乃改为猗顿之术，不数年富甲一郡，连举丈夫子十余人，芸翁其最少者。其长孙春湖先生（宗翰）早岁成进士，以翰林出身，官至侍郎，尝典试吾闽，督学浙江，儒林文人，天下仰之。
◎万近蓬视鬼
张兰渚侍郎云，吾乡有万近蓬（福）者，杭堇浦太史之弟子，性好道术，又目能视鬼神。尝设盂兰会，别为其师位荐之。至召请，某见太史来，相与话别后事甚悉。问近作何状，曰：“吾本观音大士座下奇灵童子转世托生，遂迷本性，颇增笔舌之过，以致不能还我本来。幸无他恶业，未堕三涂，冥中亦无拘束，尚能逍遥来往于风清月白时也。”万因问陈勾山太仆近复何如，曰：“此君胜我多矣，彼故文昌宫中人，生平有善无恶，和易近人，人有寸美，爱不去口，有乐道人善之风，身后已归桂宫。即其子孙，他日亦贵显，吾何敢望彼哉？”按袁简斋《新齐谐》中亦载此事，袁与杭、陈皆同征友，当不以意为轩轾。今数十年后，杭之后嗣极衰替，而太仆之孙香谷（桂生）位至巡抚，从孙荔香（崇庆）位至侍郎，其曾孙（宪曾）近亦入翰林，则万之言不诬矣。
◎顾老绍酿酒
吴江有顾老绍者，以酿酒为业。一日见酒缸中死一赤练蛇，心知酒已被毒，饮之当害人。而吝惜赀本，不肯弃去，仍与其夥严姓者分贮十余瓮置墙下。将出售矣，忽震雷击酒瓮，尽碎无一存者，而人俱无恙。顾始大悔，每向人言之，以为幸逃天诛也。夫酒瓮不以他故碎而赫然碎之以震雷，使人不疑为适然、偶然而后发其儆惧之隐，酒未售，人未伤，此人原可以不死，且必留此活口以证其事之根由，又以见事虽未行而一念之不仁已上达天听。天心之仁爱，阴律之森严，胥于一事寓之，亦奇矣哉。此系十余年前事，甚近，且确家大人闻之黄霁青太守，而太守又闻之潘寿生（眉）。寿生博学多闻，即作《三国志补注》者。家大人多采其说入《三国志旁证》中。
◎朱酉生述二事
朱酉生孝廉（绶）在家大人幕中，为余言，其友叶某尝在某学使署中阅卷，有一卷文甚佳，而叶失手污墨几半，学使见之，不知为叶所污也，竟置四等。叶恐学使怒其粗率，亦不为之剖辨，听之而已。后传闻考四等者自缢死，密访之，则知其家甚贫，藉授徒糊口，自考四等后，生徒皆散去，几不能自存，遂怨愤而成短计也。叶自是甚咎悔，后凡乡试两次，皆有所见而皆以污卷黜逐，不敢复应举。每语人曰：“此余无心造业、无心结冤，而衔恨已如此，当日何难一言自认为此生解免哉！”又言其戚管静山名英者，工于时文，有声庠序。惟性颇放诞，喜为狭斜游。嘉庆丙子科与余同往金陵乡试，三场甫毕即颠倒于秦淮妓馆，旋得病，迟余十日始归。病革时，余往视之，慨然曰：“管英不中，无以为能文者劝；管英不死，无以为荒淫者戒。”越日，报中人果至，又一日，乃绝。酉生谓此非静山所自言，乃鬼神凭之而言也。慧业文人可以知所择矣。
◎甘肃藩署
甘肃藩署有大堂而无二堂。大堂之后为大院，院之前即大库。每年西北各省协济新疆饷银数百万，皆由甘肃转输，故藩库规制之崇宏甲于各直省。库前有鸽子数千，每月支库中银若干为饲鸽粮。间有深夜无故近库门者，鸽必丛集其身，碎其头面而后已。其遗卵或坠地，皆相戒不敢拾取。相传为守库神鸽，不知始自何年也。家大人莅任后，闻老库吏言，乾隆未有方伯某值元旦朝贺，早起具朝衣朝冠在大院登舆。适有阵鸽屎污其朝冠及补服，旋退至内室涤冠易衣而出，则督部已先至。方伯大怒，甫归署，即呼铳击鸽，伤者百十头。复灭其粮，剔其巢，毁其卵。越数日而案头朱笔为鸽衔至空中掷下，既又衔其帽顶掷于客前，既又衔其朝珠散委于地，最后乃失其印。大索两日，于鸽巢中得之。如是喧扰者月余日，而方伯遂病。又逾月，竟以赃败。家大人曰：“此鸽屎之污人，或知其将败而警之，或乘其衰气而弄之，自非偶然。乃不知恐惧修省，而与物为仇，庸有胜乎？”又曰：“此鸽去来无定，闻我未到任之前，藩篆系伍实生廉访兼署，伍在臬署接印，鸽即随印而往，其留守藩库者不过百十头。迨我接印之日，乃全队归来，然则不但守库而兼守印矣。”
◎沈东甫逸事
道光戊子、己丑间，余随侍江苏藩任。时署中书记友为湖州沈巽帆茂才（一咸），尝述其族祖沈东甫先生（炳震）一事云，公尝昼寝书斋中，梦青衣者引至一院，立镜高丈许，请公自照前生，则方巾朱履，非本朝衣冠。方错愕间，又请照三生，则乌纱、红袍、玉带、皂靴，又非儒者衣冠。有苍头闯然入跪叩头曰：“犹识老奴乎？曾从公赴大同兵备道任者也。”以文卷一册呈。公问其故，曰：“公前身在明嘉靖间，姓王名秀，今日青衣召公，乃地府文信王处，有大同任内五百鬼诉公，请质问耳。老奴记得杀此五百人非公本意，此五百人本刘七案内败卒，降后又反，故某总兵立意杀之，以杜后患。公曾有手书劝阻，总兵不从。老奴恐公忘却此书，难以辨雪，故袖此稿奉公耳。”公亦恍然记前世事，与慰劳者再。青衣请曰：“步行乎？乘轿乎？”苍头呵之曰：“安有监司大员而步行者乎？”呼一舆二夫甚哗。掖公行数里许，前有宫阙，中坐王者，冕旒白须，旁吏绛衣乌纱，持文簿呼兵备道王秀进。王曰：“且止，此应先唤总兵。”旋有戎装金甲者从东厢入。公视之，果某总兵，旧同官也。正与问答良久，语不可辨。随唤公，公揖王而立，王：“杀刘七党五百人，总兵业已承认。君有书劝止，吾亦知之。然明朝法，总兵亦受兵备道节制，君令之不从，平日忄伤？芍£”公唯唯谢过。时总兵在旁争曰：“此五百人非杀不可者也。况诈降复反，不杀则又将反，我为国杀之，非为私杀也。”言未已，阶下黑气如墨，声啾啾远来，血臭不可耐，五百头拉杂如滚球，齐张口露牙来啮总兵，兼睨公。王拍案厉声曰：“断头奴诈降复反，事有之乎？”群鬼曰：“有。”王曰：“然则总兵杀汝诚当，又何哓哓？”群鬼曰：“当日诈降者，渠魁数人，复反者，亦渠魁数人，余皆协从者，何可尽杀？且总兵意欲迎合嘉靖皇帝严刻之心，非真为国为民也。”王笑日：“说总兵不为民可也，说总兵不为国不可也。此事沉搁二百年，总为事属因公，阴官不能断。今总兵心迹未明，不能成神去，汝等怨气未散，又不能托生为人，我想以此事状上奏，听候玉帝处置。惟兵备道所犯甚小，且有手书劝阻为据，可放还阳，他生罚作富家女子，以惩其弱懦之过。”五百鬼手持头叩阶曰：“惟大王命。”因命青衣复引公出，又至镜所，呼曰：“请照今生。”不觉惊醒，汗出如雨，见家人环哭，云已晕绝一昼夜矣。